奥氏体钢是正火后具有奥氏体组织的钢。钢中加入的合金元素(Ni、Mn、N、Cr等)能将使正火后的金属具有稳定的奥氏体组织。火电厂化水设备、蒸汽取样管常用的1Cr18Ni9、1Cr18Ni9Ti等钢均属此类。这类钢有较好的耐酸性能,能长期在540~875℃下工作,但容易产生晶界腐蚀的脆性破坏。
尽管奥氏体钢有热膨胀系数高、导热性差、价格昂贵等不足,但选择的人也是奇多。
奥氏体钢作为联箱、管道材料仍然在人们的考虑当中。首先由于蒸汽管道、联箱的温度对奥氏体钢来说不太高,可以选择合金含量低一些的钢种,如X3CrNiMoN1713,可以降低成本。同时,奥氏体钢的高强度可以降低壁厚,从而提高允许温升速率,如600℃、30MPa下P91钢的联箱允许温升速率仅为X3CrNiMoN1713联箱的1/2。此外,还可以采取结构设计潜施来避免奥氏体钢的不足,如增加平行的小尺寸的蒸汽通道的数量、设置末级前的中间联箱等都可以减薄壁厚。通过采用上述措施,X3CrNiMoN1713可以用到35MPa/620℃或25MPa/650℃以下的场合。